Les codecs vidéo jouent un rôle essentiel dans notre quotidien, même si nous n’en avons pas toujours conscience. Effectivement, ils sont essentiels pour la diffusion de vidéos sur tous les supports audio visuel imaginable. Le codec va réduire la taille du fichier vidéo avant sa lecture sur le net par exemple, en passant par l’encodage vidéo, il rend ainsi possible la diffusion de milliers d’heures de contenus chaque minute.
Par ailleurs, l’encodage de certaines vidéos peut être pris en charge par votre lecteur vidéo – sur PC ou smartphone – alors que d’autres non. Dans ce cas, vous ne pourrez pas ouvrir la vidéo, il faudra un lecteur.
Découvrez ce que constituent les codecs vidéos dans votre quotidien et votre PC/smartphone avec ce petit guide.
Les codecs vidéo : Définition et utilisations
Codec est simplement l’acronyme de « COdeur DECodeur ». Les codecs vidéo sont quotidiennement utilisés et sollicités, par exemple lorsque vous utilisez des applications contenant des vidéos ou le visionnage en streaming. Voici certaines appli que nous avons tous, sur au moins un support multimédia, afin de vous donner une idée :
- Les logiciels de réunions tels que Zoom ou Microsoft Teams depuis votre smartphone, même avec une bande passante limitée.
- Les réseaux sociaux réencodent automatiquement les fichiers multimédias pour réduire leur taille avant leur publication, tels que Facebook ou Twitter. C’est également le cas lors d’un appel vidéo sur WhatsApp ou Telegram.
- Les applications de streaming comme Youtube, Netflix, Disney, etc., pour diffuser en continu des centaines de milliers d’heures de vidéos en minute.
Un codec vidéo, c’est quoi ?
Le codec vidéo est en fait un logiciel assurant l’encodage et le décodage d’un flux de données numérique, pour la transmission ou le stockage. Cette technologie de compression vidéo permet de stocker et de diffuser des fichiers volumineux. Ils réduisent la taille des fichiers tout en conservant, voire améliorant, la qualité de l’image grâce à des techniques de compression avancées. Ce processus s’appelle l’encodage.
Au moment de la lecture de la vidéo, celle-ci est décompressée.
Qu’est-ce que l’encodage vidéo ?
L’encodage vidéo correspond au processus de conversion d’une vidéo brute vers un format numérique compatible avec de nombreux appareils. L’encodage vise donc à compresser des vidéos de plusieurs giga-octets en un fichier vidéo de seulement quelques centaines de mégaoctets. Le processus permet de gagner du temps, surtout lors de diffusion en streaming.
L’encodage est utilisé sur de nombreux supports : navigateurs, applications, logiciels et appareils spécialisés.
👉 L’encodage est le processus et les codecs sont le moyen utilisé pour y parvenir.
Voyons maintenant ce que nous, utilisateurs lambda, pouvons lire sur notre fichier vidéo.
Les conteneurs vidéo ou format de fichier : mp4, mov, wmv, etc.
Dès que le processus de compression/encodage est terminé, les composants du flux sont déposés dans un conteneur, c’est-à-dire un format de fichier. Ceux-ci contiennent la globalité des codecs vidéo, audio, les sous-titres, etc. liés à cette vidéo. Les formats de fichiers, ou conteneurs, sont indiqués comme suit : « .mp4 », « .wmv », « .ts », « .mov. », « .avi »…. Il en existe une grande variété.
👉 Les conteneurs acceptent plusieurs type de codecs alors que les plateformes de lecture, elles, n’acceptent pas tous les conteneurs et codecs. Pour cette raison, l’encodage est effectué en différents formats de fichiers pour être le plus polyvalents possible.
A titre d’exemple :
- Un fichier (conteneur) « .mov » contenant les mêmes codecs qu’un conteneur « .wmv » pourra être par QuickTime d’Apple et pas le « .wmv ». À l’inverse, le conteneur .wmv est compatible avec Windows Media Player, tandis que le .mov ne l’est pas.
Quels codecs Windows Media Player prend-il en charge sous Windows 10 et 11 ?
Media Player prend en charge des codecs plutôt variés. Même si un grand nombre est inclus, vous pourrez installer des codecs supplémentaires à partir du Microsoft Store.
Les codecs pris en charge par Windows 10 et Windows 11 permettent à Media Player de lire les formats de fichiers suivants dès la sortie de la boîte.
Codecs audio pris en charge par Windows Media Player
Les codecs audio pris en charge par le lecteur de Windows sont les suivant :
- Audio MPEG-1, MPEG-2 (par exemple MP3, MP2)
- Codage audio avancé (AAC, M4A)
- Codec audio sans perte gratuit (FLAC)
- Codec audio sans perte Apple (ALAC)
- Forme d’onde (WAV)
- Windows Media Audio (WMA)
- 3GP, 3G2
- Débit multiple adaptatif (AMR)
Codecs vidéo pris en charge par Windows Media Player
Les codecs vidéos pris en charge par le lecteur de Windows sont les suivant :
- MPEG-4, H.264
- H.263
- VC-1
- Vidéo Windows Media (WMV)
- DV
- VP8
- JPEG animé
Packs de codecs supplémentaires disponibles sur le Microsoft Store
Vous pouvez télécharger, sous Windows, des packs de codecs supplémentaires pour optimiser votre lecteur Media Player. Ces extensions permettent de lire des fichiers multimédias encodés dans des formats supplémentaires. Voici les packs mis à disposition :
- Extension vidéo MPEG pour la prise en charge des formats vidéo MPEG-1 et MPEG-2.
- Extension vidéo HEVC pour la prise en charge du format vidéo HEVC (H.265).
- Extension vidéo VP9 pour la prise en charge du format vidéo VP9.
- Extension vidéo AV1 pour la prise en charge du format vidéo AV1.
- Extension de média Web pour la prise en charge des formats audio et vidéo OGG, y compris le format de conteneur OGG, le codec audio Vorbis et le codec vidéo Theora.
Les principaux codecs vidéo pour le streaming
Les codecs sont nombreux comme nous l’avons dit et il en existe des modernes et d’autres plus anciens.
Pour garantir une diffusion fluide sur tous types d’appareils, les plateformes de streaming doivent proposer des codecs variés, compatibles avec différentes générations de matériel.
Par exemple Netflix, le service de streaming en ligne, se doit d’offrir aux détenteurs d’abonnements une disponibilité très large, compatible avec des appareils très diversifiés (smartphone, tablette, PC Windows / Mac / Ubuntu Linux etc.), des plus modernes aux plus anciens.
Voici les codecs vidéos les plus connus dans ce domaine et leur compatibilité dans un tableau simplifié :
Codecs vidéo : comment en profiter sur son PC, smartphone ou autre ?
Les smartphones, TV connectées, consoles, ordinateurs etc. prennent tous en charge un certain nombre de codecs au niveau matériel pour optimiser les performances de l’appareil, entre autres.
Si vous ne parvenez pas à lire une vidéo, vérifiez son format et les codecs requis par votre appareil. Pour ce faire, des applications existent, comme par exemple :
- Pour Windows ou MacOS, le logiciel « MediaInfo » donne des informations détaillées sur des fichiers audio ou vidéo.
- Pour Android ou iOS, l’application « AIDA64 » permet de vérifier la prise en charge des codecs audio et vidéo sur votre appareil.
→ À noter : des logiciels comme VLC permettent de lire des vidéos grâce au décodage logiciel, sans recourir à l’accélération matérielle. Même si cela représente une excellente alternative, vérifiez que son utilisation prolongée n’entraîne pas de chauffe votre machine. De même, vérifiez que la consommation de la batterie n’est pas trop importante.
Conclusion
Les codecs et formats vidéo sont omniprésents dans notre utilisation quotidienne des appareils numériques. Un petit rappel des notions essentielles ne peut que nous aider à mieux comprendre pourquoi une vidéo n’est pas lue sur un lecteur ou par exemple, pourquoi un appareil Apple ne les lit pas.
Des applications dédiées permettent d’identifier les codecs nécessaires pour un fichier multimédia. Si un codec manque, il peut être installé séparément.
Et vous, quels sont les codecs et formats que vous voyez le plus passer sous vos yeux ? Dites-nous en commentaire.
🔹 Comment savoir quel codec est nécessaire pour lire une vidéo ?
Il existe des logiciels comme MediaInfo ou AIDA64 qui permettent d’identifier le codec utilisé par un fichier vidéo.
🔹 Quel est le meilleur codec pour le streaming sur Internet ?
Le H.265 (HEVC) et le AV1 sont actuellement les meilleurs codecs pour le streaming car ils offrent une meilleure compression sans perte de qualité.
🔹 Pourquoi certaines vidéos ne se lisent pas sur Windows Media Player ?
Windows Media Player ne prend pas en charge tous les formats de fichiers vidéo. Il peut être nécessaire d’installer un pack de codecs supplémentaires depuis le Microsoft Store.
🔹 Comment installer un codec manquant sur Windows ?
Vous pouvez télécharger et installer un pack de codecs comme le K-Lite Codec Pack ou activer les extensions de codecs dans le Microsoft Store.
